三狮军团的“黄金一代”曾被寄予厚望，却始终未能在国际大赛中兑现天赋。近日，昔日英格兰核心球员杰拉德和鲁尼再次就这一话题展开讨论，回顾了那段未尽如人意的过往，并分析了造成这种结果的种种原因。
杰拉德在接受采访时坦言，那支被誉为“黄金一代”的英格兰队存在着幼稚、自负和不团结等问题，这阻碍了他们在关键赛事中的表现。而作为当年英格兰的另一位代表性人物，鲁尼也在自己的播客中回应了这一说法。他承认，这一代优秀球员的确没有取得任何国际赛场的荣耀，但与此同时，他强调，当前英格兰队的内部氛围并未必比当时更好。
鲁尼直言道：“虽然我们尝试过改变，但最终没有成功。那支球队更衣室的确有很多性格鲜明的大人物，大家都想要为球队做出贡献，但我们没能把这些归为一股力量。如今很多人认为现在的英格兰更加团结，但我不觉得当时的我们态度有任何问题。”鲁尼还提到，目前的英格兰球员由于联赛季前赛的共同训练，关系自然更为紧密。而媒体报道和球员与媒体的互动方式也在一定程度上改变了外界对球队的整体印象。
此外，杰拉德提到，他在当年效力英格兰队时并没有深刻的团队归属感。他说道：“我在球队中没有感受到联系，彼此之间似乎缺乏真正的合作精神。”鲁尼对此则解释称：“当年的确很难让利物浦与曼联的球员建立密切关系，但现在这种情况有了很大的改善。我和杰拉德如今经常聊足球，关系融洽。相较于当时，现在球员之间可以更轻松地打破隔阂，例如一起喝啤酒放松，而这种环境显然更有利于建立团队友谊。”
不过，即便过去的球队存在隔阂与不足，鲁尼依然相信每名球员都曾为了英格兰全力以赴。他表示：“所有人都在努力为球队成功而战，我们的唯一遗憾是没能迈过最后的门槛。”从他和杰拉德的观点中，或许可以看出，当年的英格兰队缺的并不是天赋，而是将彼此联系成一个坚实整体的纽带。